Le Guide du Ciel

Le Guide du ciel 2003-2004

Le ciel au jour le jour


Janvier 2004

JJ

TU

 

01

00

Jeudi. 1er jour de l'année. À midi, début du jour Julien 2 453 006.

01

00

Heure de début et de fin du crépuscule astronomique à 45° de latitude nord : le 1er (5 h 52 m / 18 h 15 m) ; le 15 (5 h 51 m / 18 h 28 m).

01

00

Élongation maximale de Titan à l'ouest de Saturne.

01

24

L'étoile Sirius du Grand Chien passe au méridien à minuit. Sa hauteur est alors de 28° sud.

02

00

Vendredi (2). L'inclinaison des anneaux de Saturne passe de - 25,5° à - 26° au cours du mois.

02

00

C'est aujourd'hui que la sonde cométaire américaine Stardust effectue son passage au plus près du noyau de la comète Wild 2. Pour obtenir des nouvelles fraîches, consultez le site de la mission <stardust.jpl.nasa.gov/>.

02

00

Le 2 janvier 1959, il y a quarante-cinq ans, les Soviétiques lançaient la première sonde qui échappa à l'attraction gravitationnelle de la Terre, Luna 1. Elle passa à près de 6 000 km de la surface lunaire le 4 janvier et poursuivit sa route sur une orbite solaire. Vous trouverez des informations complémentaires sur toutes les missions lunaires soviétiques sur le site <nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/lunar/lunarussr.html>.

02

19

En début de soirée, alors que la Lune gibbeuse croissante voile de son éclat les nébuleuses et autres galaxies, pointez l'une des petites étoiles de l'immense constellation des Poissons. Elle ne porte pas de nom, juste un numéro - 55 Poissons - mais elle est magnifique dans un instrument de 90 mm et plus avec un bon grossissement, car elle est double. Cherchez-la dans la partie nord des Poissons, à la limite du carré de Pégase, non loin d'Algenib. Les deux composantes de cette double sont éloignées d'un peu moins de 7 secondes d'arc. La plus brillante - magnitude 5,5 - est orange, l'autre - magnitude 8,2 - est du bleu d'un saphir de la plus belle eau.

02

20

La Lune passe au nœud ascendant à 20 h 10 m. Distance : 405 193 km, soit 63,53 rayons terrestres.

03

03

Samedi (3). Minimum d'éclat de l'étoile variable Algol de Persée à 3 h 37 m : sa magnitude est proche de 3,3. Les autres minima du mois se produisent le 6 à 0 h 26 m, le 8 à 21 h 16 m, le 11 à 18 h 05 m, le 14 à 14 h 54 m, le 17 à 11 h 43 m, le 20 à 8 h 33 m, le 23 à 5 h 22 m, le 26 à 2 h 11 m, le 28 à 23 h 00 m, le 31 à 19 h 50 m.

03

12

Latitude nord maximale pour Mercure : + 7°.

03

19

La Lune passe à l'apogée à 19 h 53 m. Distance : 405 703 km, soit 63,61 rayons terrestres.

03

23

Jupiter est stationnaire à l'ouest du Soleil.

04

00

Dimanche (4). Si le lancement de la sonde américain Mars Exploration Rover A s'est déroulé comme prévu entre le 30 mai et le 16 juin 2003, c'est aujourd'hui que cette sonde devrait être placée en orbite autour de la planète rouge. Site de la mission <marsrovers.jpl.nasa.gov/home/index.html>.

04

02

Occultation rasante par le limbe nord de la Lune gibbeuse croissante d'une étoile de magnitude 5,9 (SAO 76 438 - Taureau). Cette occultation rasante est visible sous une ligne passant approximativement par Mimizan et Perpignan. L'occultation est totale au sud de cette ligne, et il n'y a pas d'occultation au nord.

04

06

Du 1er au 5 janvier, la Terre traverse l'essaim météoritique des Quadrantides, l'un des plus importants de l'année, puisqu'il peut présenter entre 60 et 200 étoiles filantes par l'heure. Longitude héliocentrique prévue pour le maximum de l'essaim (équinoxe 2000.0) : 283,16°. Vitesse de pénétration atmosphérique : 41 km/s. Le maximum d'activité est en général très court, de 3 à 5 heures ; en 1998, le maximum n'a duré que deux heures à peine. En 2002, des taux compris entre 140 et 170 ont été observé au Japon lors du maximum. Cet hiver, la Lune fortement gibbeuse sera une gêne certaine pour l'observation de cet essaim.

04

14

À 14 h 00, la Lune est en conjonction géocentrique avec Aldébaran, à 7° 16'.

04

17

À 17 h 40 m, la Terre est au plus près du Soleil pour l'année 2004, elle est donc au périhélie. Sa distance est de 0,983 264 836 UA, soit un peu moins de 147 100 000 km (l'unité astronomique vaut 149 597 870,691 km). L'instant du passage au périhélie peut se situer entre le 1er janvier à 21 h et le 4 janvier à 23 h.

04

21

Double transit de satellites galiléens. Europe et Callisto cheminent ensemble de 21 h 57 à 0 h 10 - le 5 -devant l'hémisphère Nord de Jupiter. Partiellement visible en Europe.

05

00

Lundi (5). Début de la 2e semaine de l'année. TSMG (voir p. 36) : 6 h 55 m 46 s.

05

00

Trente-cinquième anniversaire du lancement de la sonde soviétique Venera 5 en direction de Vénus. Cinq jours plus tard, le 10 janvier 1969, elle était suivie par la sonde Venera 6. Vous trouverez des informations complémentaires sur le site <www.astronautix.com/project/venera.htm>.

05

22

Duo Io-Ganymède à l'ouest de Jupiter.

06

06

Mardi (6). À 6 h 34, l'étoile 139 Tau (magnitude 4,8) est occultée par la Lune. Les deux astres sont alors à 3° au-dessus de l'horizon. La fraction éclairée de notre satellite est de 98 %.

06

13

Mercure est stationnaire à l'ouest du Soleil.

07

01

Mercredi (7). À 1 h 03, la Lune est en conjonction géocentrique avec Saturne, à 4° 34'.

07

15

Pleine Lune à 15 h 41 m. Distance : 400 286 km, soit 62,76 rayons terrestres.

09

00

Vendredi (9). Élongation maximale de Titan à l'est de Saturne.

09

14

La petite planète 1 Cérès (magnitude 6,8) passe à l'opposition à 14 h. Vous pouvez facilement calculer des éphémérides de 1 Cérès sur le site de l'Institut de mécanique céleste et de calculs d'éphémérides <www.imcce.fr>.

09

20

La Lune continue de jouer les trouble-fête en imposant son éclat au reste du ciel et en faisant disparaître les astres les moins lumineux, les nébuleuses et les galaxies. Heureusement, il existe nombre d'amas stellaires à étudier dans le ciel hivernal. Jetez par exemple un œil au superbe amas ouvert Messier 34 qui étale ses étoiles dans Persée, non loin de la frontière avec Andromède. Avec des jumelles 10 x 50 ou 20 x 80 fixées sur un trépied pour qu'elles soient bien stables, vous vous régalerez de cette petite centaine d'étoiles éparpillées sur le velours noir de la nuit, dans un cercle de 30 minutes d'arc de diamètre.

09

23

La comète 58P/Jackson-Neujmin passe au plus près du Soleil (périhélie) à 208 millions de km. 58P/Jackson-Neujmin a une période de 8,3 ans. Découverte indépendamment en septembre 1936 par Cyril Jackson (Afrique du Sud) et Grigory N. Neujmin (URSS). Pour découvrir d'éventuels rendez-vous de cette comète ou d'une autre avec des objets célestes, consultez le site <www.aerith.net/comet/rendezvous/current.html>.

10

00

Samedi (10). Libration minimale en latitude pour la Lune (b = - 6,59). En fin de nuit, vers 6 h TU, pensez à contempler le coucher du Soleil sur la mer des Crises. Les derniers rayons du Soleil déclinant sont réfléchis par les parois ouest du cratère Yerkes et du promontoire Lavinium qui ressemblent alors à un gigantesque albatros lumineux prenant son envol au-dessus des ondulations marines de la dorsale Oppel, en bordure de la mer ces Crises (voir le 27 décembre 2003).

10

03

Occultation rasante par le limbe sud de la Lune gibbeuse décroissante d'une étoile de magnitude 6,5 (SAO 80 809 - Lion). Cette occultation rasante est visible sous une ligne passant approximativement par Lannion et St-Raphaël. L'occultation est totale au nord de cette ligne, et il n'y a pas d'occultation au sud.

10

20

À 20 h 57, l'étoile Êta Leo (magnitude 3,5) est occultée par la Lune ; elle réapparaît à 21 h 34. Les deux astres sont alors à 20° au-dessus de l'horizon. La fraction éclairée de notre satellite est de 89 %.

11

02

Dimanche (11). À 2 h 24, la Lune est en conjonction géocentrique avec Régulus, à 4° 29'.

12

00

Lundi (12). Début de la 3e semaine de l'année. TSMG (voir p. 36) : 7 h 23 m 22 s.

12

13

À 13 h 18, la Lune est en conjonction géocentrique avec Jupiter, à 3° 06'.

12

23

Tout au long de la nuit, suivez la déformation du triangle Io-Ganymède-Callisto à l'ouest de Jupiter.

12

23

La petite planète 6 Hébé (magnitude 8,6) passe à l'opposition à 23 h. Vous pouvez facilement calculer des éphémérides de 6 Hébé sur le site de l'Institut de mécanique céleste et de calculs d'éphémérides <www.imcce.fr>.

13

00

Mardi (13). Libration minimale en longitude pour la Lune (l = - 5,84). Alors que l'éclat global de notre satellite diminue de nuit en nuit, prenez un instrument avec un grossissement qui vous permettra d'apprécier toute la face gibbeuse d'un coup et découvrez les immenses raies claires qui la strient. Quatre sources s'imposent au premier regard : Tycho, Copernic, Kepler et Aristarque. La matière éjectée par les impacts météoritiques majeurs qui ont créé ces cratères s'est redéposée en étoile autour d'eux. Certaines raies, celles de Tycho par exemple, couvrent l'ensemble de la face visible, d'autres sont à peine moins longues et, si vous scrutez attentivement notre voisine, vous découvrirez que nombre de cratères de toutes tailles se parent de telles décorations. Notez également, sur le limbe sud-ouest, la timide apparition des abords de la mer Orientale (voir le 20 octobre 2003).

13

12

Début de la 2012e rotation synodique du Soleil.

13

22

Io et Europe sont à l'est de Jupiter ; une étoile du Lion de 11e magnitude est occultée par le limbe nord-ouest de Jupiter en milieu de nuit.

14

02

Mercredi (14). À 2 h 06, l'étoile Porrima (magnitude 2,7) est occultée par la Lune ; elle réapparaît à 3 h 10. Les deux astres sont alors à 36° au-dessus de l'horizon. La fraction éclairée de notre satellite est de 62 %.

15

04

Jeudi (15). Dernier Quartier de Lune à 4 h 47 m. Distance : 374 295 km, soit 58,68 rayons terrestres.

15

07

À 7 h 23, Vénus est en conjonction géocentrique avec Uranus, à 0° 52'.

15

18

Vénus est à moins de 1° d'Uranus.

15

24

L'étoile Procyon du Petit Chien passe au méridien à minuit. Sa hauteur est alors de 50° sud.

16

19

Vendredi (16). L'une de mes galaxies préférées dans le ciel boréal appartient à la constellation d'Andromède. Il ne s'agit pas de la fameuse galaxie d'Andromède - Messier 31 - mais d'une galaxie spirale vue exactement par la tranche : NGC 891. Vous la découvrirez à seulement 3,5° à l'est d'Almach, à mi-distance entre cette superbe étoile double et l'amas ouvert Messier 34, au bord de Persée. NGC 891 acquiert toute sa splendeur dans les télescopes de 200 mm et plus. Ce fuseau galactique rayé sur toute sa longueur par une bande de poussières et de nébuleuses obscures, ressemble à la célèbre NGC 4565 qui dérive dans la Chevelure de Bérénice.

16

21

La Lune passe au nœud descendant à 21 h 06 m. Distance : 368 152 km, soit 57,72 rayons terrestres.

16

24

L'étoile Pollux des Gémeaux passe au méridien à minuit. Sa hauteur est alors de 73° sud.

17

00

Samedi (17). Plus grande élongation de Mercure à l'ouest du Soleil : 23° 55'.

17

00

Élongation maximale de Titan à l'ouest de Saturne.

17

18

Vénus occulte une étoile de 9e magnitude. En France métropolitaine, l'étoile passe au ras du pôle Nord de cette planète, qui présente actuellement une phase gibbeuse décroissante. À l'heure du rapprochement maximum - vers 18 h 52 m TU - Vénus est encore à plus de 8° de hauteur au-dessus de l'horizon sud-ouest, cette conjonction extrêmement serré est donc observable dans un instrument d'amateur de 100 à 200 mm de diamètre avec un bon grossissement. Vous trouverez plus de renseignements sur cette occultation et, plus généralement, sur les occultations d'étoiles par les planètes du système solaire sur le site <tdc-www.harvard.edu/occultations>.

18

05

Dimanche (18). Aux premières lueurs de l'aube, un beau croissant de Lune, rehaussé par une délicate lumière cendrée, domine la rouge Antarès du Scorpion de trois petits degrés. Ce duo est visible au-dessus de l'horizon sud-est.

19

00

Lundi (19). Début de la 4e semaine de l'année. TSMG (voir p. 36) : 7 h 50 m 58 s.

19

19

La Lune passe au périgée à 19 h 33 m. Distance : 362 769 km, soit 56,88 rayons terrestres. Grandes marées.

20

03

Mardi (20). À 3 h 37, la Lune est en conjonction géocentrique avec Mercure, à 4° 45'.

20

07

Le Soleil entre dans le Capricorne (299,50°).

20

18

Le Soleil entre dans le signe astrologique du Verseau (300°) mais, dans la réalité, il vient d'entrer dans le Capricorne.

21

01

Mercredi (21). Observez le duo Io-Europe à l'est de Jupiter, avec Callisto et Ganymède un peu plus loin du même côté.

21

21

Nouvelle Lune à 21 h 06 m. Distance : 366 008 km, soit 57,38 rayons terrestres.

22

21

Jeudi (22). La comète 40P/Väisälä 1 passe au plus près du Soleil (périhélie) à 269 millions de km. 40P/Väisälä 1 a une période de 10,8 ans. Elle a été découverte en février 1939 par Yrjö Väisälä de l'université de Turku en Finlande et a été observée depuis lors de chacun de ses passages, même si son éclat n'a jamais dépassé la magnitude 14.

23

17

Vendredi (23). Dès le coucher du Soleil vous ne devriez avoir aucune difficulté à repérer le beau croissant lunaire de 4,7 % qui domine l'horizon sud-ouest.

23

19

Essayez cette semaine de distinguer le délicat flocon de la nébuleuse du Crabe dans le Taureau. La nébuleuse du Crabe est tout ce qu'il reste d'une étoile qui a explosé en juillet 1054. Elle porte le numéro 1 dans le célèbre catalogue de l'astronome Français Charles Messier, qui débutait avec elle une liste des objets nébuleux susceptibles d'être confondus avec les comètes qu'il recherchait. Vous trouverez Messier 1 à 1° au nord-ouest de dzêta, la belle étoile de 3e magnitude vers laquelle pointe la corne sud du Taureau. Dans les lunettes ou les télescopes de 60 à 200 mm d'ouverture, le Crabe reste une petite tache sans nuances, mais un télescope de 400 mm vous révèlera la forme irrégulière de ce rémanent de supernova et vous permettra d'en distinguer des zones plus ou moins lumineuses.

23

23

À 23 h 29, la Lune est en conjonction géocentrique avec Uranus, à 4° 09'.

24

00

Samedi (24). Du 24 janvier au 10 février, Neptune traverse le champ du coronographe Lasco C3 de la sonde SOHO. Rendez-vous sur le site de la mission <sohowww.nascom.nasa.gov/data/realtime-images.html>.

24

18

À 18 h 50, la Lune est en conjonction géocentrique avec Vénus, à 3° 16'.

25

00

Dimanche (25). Élongation maximale de Titan à l'est de Saturne.

25

00

Dixième anniversaire du lancement de la sonde lunaire américaine Clementine. Consultez la version française du site <clementine.cnes.fr/>.

25

00

Si le lancement de la sonde américain Mars Exploration Rover B s'est déroulé comme prévu entre le 25 juin et le 12 juillet 2003, c'est aujourd'hui que cette onde devrait être placée en orbite autour de la planète rouge. Site de la mission <marsrovers.jpl.nasa.gov/home/index.html>.

26

00

Lundi (26). Début de la 5e semaine de l'année. TSMG (voir p. 36) : 8 h 18 m 34 s.

26

00

Libration maximale en longitude pour la Lune (l = + 6,54). Ce soir, vers 19 h TU, je vous invite à découvrir une petite paire de cratères un peu en dessous du centre du terminateur : Isidore et Capella. Ils mesurent 42 et 49 km de diamètre et ils sont ceints de parois de plus de 1 500 m d'altitude pour Isidore et de près de 3 300 m pour Capella. Au centre de Capella se trouve en outre un très beau pic, bien visible dans un instrument de 90 mm. Une longue vallée, la Vallée Capella, coupe Capella en deux dans le sens nord-ouest /sud-est, elle est visible dans les petits télescopes.

26

21

Mercure passe au nœud descendant de son orbite.

28

03

Mercredi (28). Duo Io-Europe à l'est de Jupiter, avec Ganymède un peu plus loin.

28

05

À 5 h 00, la Lune est en conjonction géocentrique avec Mars, à 2° 21'.

29

06

Jeudi (29). Premier Quartier de Lune à 6 h 04 m. Distance : 401 401 km, soit 62,93 rayons terrestres.

29

22

La Lune passe au nœud ascendant à 22 h 08 m. Distance : 403 086 km, soit 63,20 rayons terrestres.

30

20

Vendredi (30). Installée à une hauteur au-dessus de l'horizon nord égale à la latitude de votre site d'observation - dans l'hémisphère Nord ! -, l'étoile Polaire est l'une des plus faciles à repérer sur la voûte céleste. Si vous avez la curiosité de pointer une lunette de 80 mm ou un petit télescope vers elle, vous serez enchanté de distinguer à côté de cette belle étoile de 2e magnitude, la tête d'épingle d'un astre de 9e magnitude. La Polaire est près de 600 fois plus lumineuse que sa petite voisine, mais l'écart de 18 secondes d'arc entre les deux astres est suffisant pour qu'ils soient tous deux observables dans le même champ, même avec un grossissement important.

31

13

Samedi (31). La Lune passe à l'apogée à 13 h 58 m. Distance : 404 821 km, soit 63,47 rayons terrestres.

31

19

Occultation rasante par le limbe sud de la Lune gibbeuse croissante d'une étoile de magnitude 5,5 (SAO 76 613 - Taureau). Cette occultation rasante est visible sous une ligne passant approximativement par Lorient et Valenciennes. L'occultation est totale au nord de cette ligne, et il n'y a pas d'occultation au sud.

 

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