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Ce schéma montre les positions quotidiennes de Mercure et de Vénus au moment du coucher du Soleil à 45° de latitude nord et 0° de longitude. Vénus est tellement brillante qu'il est généralement possible de l'observer en plein jour. Mercure, en revanche, ne peut être aperçue que lorsque le fond du ciel est suffisamment sombre ; ses positions ne sont donc indiquées qu'à partir de 6° de hauteur environ. En plaçant mentalement l'horizon à cette hauteur, vous reproduisez l'horizon tel qu'il se présente 35 à 40 minutes avant le lever du Soleil ou après son coucher. L'aspect des deux planètes est indiqué pour certaines dates, mais, naturellement, fortement grossi (1 mm pour 2 secondes d'arc). La longitude de votre site d'observation ne modifiera pas sensiblement la position apparente de Mercure ou de Vénus. En revanche, un écart de latitude engendrera rapidement une différence de position apparente notable. Si vous vous trouvez plus au nord que les 45° de ces schémas, vous devez imaginer que votre horizon pivote, c'est-à-dire que la hauteur de votre horizon sud est supérieure à celle de ces schémas ; si vous êtes plus au sud, imaginez que l'horizon pivote dans l'autre sens, donc que votre horizon sud est plus bas que sur le schéma et le nord plus haut. Le pivot de ce mouvement est le Soleil ; vous pouvez estimer la position de notre étoile juste sous la ligne d'horizon en fonction de l'orientation de Mercure et de Vénus, dont la partie éclairée fait toujours face à l'astre du jour.

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